Alguns moradores do prédio desabado de Iowa continuam desaparecidos; nenhuma atividade humana detectada, diz cidade

Jun 09, 2023

Scott McFetridge, Associated Press Scott McFetridge, Associated Press

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Erin Hooley, Associated Press Erin Hooley, Associated Press

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DAVENPORT, Iowa (AP) - Como alguns moradores de um prédio de apartamentos em Iowa que desabou parcialmente permaneceram desaparecidos na quarta-feira, autoridades da cidade de Davenport dizem que conseguiram resgatar vários animais de estimação de uma área mais segura do prédio de seis andares.

Autoridades disseram que as equipes de resgate entraram na terça-feira em uma parte do prédio considerada de menor risco e resgataram vários animais, que foram levados para a Humane Society local. Um comunicado da cidade disse: "As equipes continuaram a procurar por atividade humana e nenhuma foi detectada".

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A declaração da cidade também disse: "A estabilidade do prédio continua a se degradar. A recuperação de qualquer pessoa desaparecida continua sendo a prioridade da cidade à medida que o planejamento operacional progride."

As autoridades de Davenport não forneceram uma atualização sobre o número de pessoas desaparecidas desde terça-feira, quando disseram que cinco pessoas estavam desaparecidas, incluindo duas que ainda poderiam estar em destroços perigosos demais para serem revistados. Acredita-se que os outros três não estavam no prédio quando ele começou a desabar na noite de domingo, disse a deputada estadual Monica Kurth.

A cidade foi criticada por alguns que disseram que estava indo rápido demais para demolir a estrutura de tijolo e aço de 116 anos depois que ela desabou parcialmente, com planos iniciais para iniciar o processo já na manhã de terça-feira. Depois que uma mulher foi encontrada viva em um apartamento na noite de segunda-feira, os manifestantes apareceram no local, segurando cartazes que diziam "Encontre-os primeiro" e "Quem está nos escombros?" Alguns usaram um megafone para gritar nomes de moradores. O prédio tinha 53 inquilinos em cerca de 80 unidades, disse o chefe de polícia.

Construído como um hotel, o prédio havia sido usado mais recentemente como apartamentos, e os inquilinos foram autorizados a permanecer mesmo quando os tijolos começaram a cair do prédio.

Na quarta-feira, a Cruz Vermelha abriu um abrigo temporário a vários quilômetros de distância, onde inquilinos deslocados poderiam ficar, receber refeições e procurar serviços.

O prefeito Mike Matson confirmou em uma coletiva de imprensa na terça-feira que nem todos os moradores foram contabilizados, e as autoridades disseram que a demolição imediata nunca foi pretendida, mas eles queriam preparar rapidamente o local para a demolição. O resgate da mulher levou as autoridades a verificar se poderiam entrar com segurança e garantir que outras pessoas não estivessem lá dentro.

"Este pode ser um lugar de descanso para alguns dos desaparecidos", disse Matson. A cidade está tentando determinar como derrubar o que resta do prédio, mantendo a dignidade das pessoas que podem ter sido mortas, disse ele.

No final da terça-feira, não havia sinais de que as autoridades estivessem realizando qualquer tipo de busca. Cerca de 50 pessoas se reuniram fora de um perímetro de cerca e fita policial. As crianças desenharam corações com giz na calçada e uma vigília à luz de velas incluiu cinco minutos de silêncio em homenagem às cinco pessoas ainda desaparecidas.

O bombeiro-chefe James Morris disse que explosivos não serão usados ​​no prédio, que fica perto de outras estruturas e é "instável e continua a piorar". A remoção dos escombros que sustentam o restante do prédio pode causar mais colapsos, disse ele.

"Estamos muito solidários com a possibilidade de haver duas pessoas" ainda lá dentro, disse Morris enquanto lutava contra as lágrimas.

Ele disse que haverá uma investigação sobre o que causou o colapso, mas que não está claro até agora se uma investigação criminal se justifica.