Queixa de direitos civis visa os regulamentos de granjas avícolas da Carolina do Norte

Jul 24, 2023

Ames Alexandre,

O observador de Charlotte

Uma ação movida contra o Departamento de Qualidade Ambiental da Carolina do Norte alega que a falta de regulamentação do estado sobre fazendas de aves prejudica desproporcionalmente as pessoas de cor.

A maior mudança na alimentação nos últimos 50 anos é a conversão das pequenas e médias fazendas americanas em enormes fábricas industriais projetadas para criar, conter e abater animais da maneira mais eficiente e barata possível.

Ames Alexandre,

O observador de Charlotte

O fracasso da Carolina do Norte em regular as granjas avícolas colocou em risco o meio ambiente e a saúde humana, fazendo com que as pessoas de cor sofram impactos desproporcionais do lixo, alega uma nova queixa federal de direitos civis.

Os reguladores ambientais aqui não emitem licenças para granjas nem inspecionam regularmente seus celeiros, que podem se estender por dois campos de futebol e abrigar até 40.000 aves.

Eles não alertam os vizinhos quando uma fazenda está chegando a uma comunidade ou monitoram para onde vão todos os dejetos das aves. Os reguladores ambientais estaduais nem sabem onde fica a maioria das fazendas. Os funcionários da agricultura da Carolina do Norte mantêm essas informações confidenciais.

A nova queixa federal, apresentada à EPA por grupos sem fins lucrativos e residentes da Carolina do Norte, observa que as granjas na Carolina do Norte são "consideradas permitidas", o que significa que não precisam passar por nenhuma aprovação ambiental antes da construção. Nos últimos anos, o negócio cresceu rapidamente em todo o estado e agora é a maior indústria agrícola da Carolina do Norte.

A falta de permissão pune residentes negros, latinos e índios americanos, alega a denúncia.

Uma investigação recente do The Charlotte Observer e do The Raleigh News & Observer encontrou cerca de 4.700 granjas em 79 condados da Carolina do Norte. Estima-se que 230.000 pessoas vivam a menos de 800 metros de uma fazenda, a distância que o odor do estrume pode percorrer.

Pesquisadores de outros lugares descobriram que morar perto de granjas aumenta o risco de contrair pneumonia e diminui o valor das casas.

A reclamação do Título VI se concentra em três condados do leste da Carolina do Norte – Robeson, Duplin e Sampson. Juntos, os três condados abrigam cerca de 850 granjas avícolas, mostram os dados.

A denúncia argumenta que os municípios estão entre os mais diversos do estado e tiveram um crescimento desproporcional de instalações avícolas nos últimos anos, resultando em ameaças à saúde e à qualidade de vida.

A queixa alega que a falha do Departamento de Qualidade Ambiental da Carolina do Norte em regular adequadamente as granjas avícolas viola os direitos civis das pessoas que vivem nas proximidades. Argumenta ainda que, ao não permitir as explorações avícolas, o DEQ não consegue avaliar o seu impacto no ambiente.

Informações públicas limitadas sobre fazendas avícolas impedem que os reguladores estaduais avaliem os impactos ambientais cumulativos que os bairros ao redor sentem, disse Christophe Courchesne, advogado sênior interino da Clínica de Justiça Ambiental.

A Clínica de Justiça Ambiental da Vermont Law and Graduate School apresentou a queixa em 19 de abril em nome do Waterkeeper Lumber River, Jefferson Currie; Donna Chavis, uma defensora da justiça ambiental do Condado de Robeson; e Amigos da Terra.

A EPA tem seis meses para decidir se tem autoridade para exigir que o DEQ do NC altere seu processo de licenciamento, como os funcionários da clínica estão pedindo.

A clínica de justiça é um dos poucos programas de faculdade de direito dedicados à justiça ambiental - combinando direitos civis com o meio ambiente. Anteriormente, trabalhou em uma reclamação do Título VI de 2014 sobre a indústria de criação de suínos da Carolina do Norte.

"A falha do DEQ em regular adequadamente criando essa enorme brecha - considerada permitida para cama de frango seca - permitiu essa explosão dessas instalações em algumas das áreas mais pobres, menos brancas e racialmente diversas da Carolina do Norte", Clara Derby, uma pesquisadora da Universidade do aluno da Clínica de Justiça Ambiental da Escola de Direito de Vermont, disse ao The News & Observer.